Wer ist Viktor Knavs? Alles über Melania Trumps Vater

Viktor Knavs ist der Vater der amerikanischen First Lady Melania Trump und Schwiegervater von Donald Trump. Der gebürtige Slowene war viele Jahre im Autohandel tätig, bevor er mit seiner Familie immer mehr Zeit in den Vereinigten Staaten verbrachte. Selbst gibt er nur selten Interviews, doch durch seine berühmte Tochter steht er regelmäßig im öffentlichen Interesse. Sein Lebensweg führte ihn vom ehemaligen Jugoslawien bis ins Weiße Haus.

Kurzbiografie von Viktor Knavs

Merkmal	Details
Vollständiger Name	Viktor Knavs
Bekannt als	Vater von Melania Trump
Beruf	Ehemaliger Autohändler, Handelsvertreter und Geschäftsmann
Geburtsdatum	März 1944
Alter	82 Jahre (Stand: Oktober 2026)
Geburtsort	Radeče, Jugoslawien (heute Slowenien)
Staatsangehörigkeit	US-amerikanisch seit 2018, slowenische Herkunft
Ausbildung	Berufsschule in Slowenien; genauer Abschluss nicht öffentlich bestätigt
Familienstand	Verwitwet; Ehefrau Amalija Knavs (1945–2024)
Kinder	Melania Trump, Ines Knauss und Denis Cigelnjak
Körpergröße	Ca. 1,80 m laut IMDb; nicht unabhängig bestätigt
Vermögen	Nicht öffentlich bestätigt
Social Media	Keine verifizierten persönlichen Profile bekannt

Wer ist Viktor Knavs?

Viktor Knavs wurde am 24. März 1944 in Radeče geboren, einer Stadt im heutigen Slowenien. Zu dieser Zeit gehörte die Region noch zu Jugoslawien. Im Oktober 2026 ist er 82 Jahre alt. Bekanntheit erlangte er vor allem durch seine Tochter Melania, die seit Januar 2025 wieder First Lady der Vereinigten Staaten ist.

Bevor seine Familie international bekannt wurde, lebte Knavs ein eher gewöhnliches Leben in Slowenien. Seinen Lebensunterhalt verdiente er zunächst als Fahrer, später arbeitete er als Autohändler. Im August 2018 erhielt er die amerikanische Staatsbürgerschaft.

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Herkunft, Eltern und Kindheit

Viktor Knavs verbrachte seine Jugend in einer Zeit politischer und wirtschaftlicher Veränderungen in Jugoslawien. Über seine Kindheit und die familiären Verhältnisse ist allerdings nur wenig Verlässliches bekannt. Weder die Namen und Berufe seiner Eltern noch Angaben zu möglichen Geschwistern sind öffentlich ausreichend dokumentiert.

Ausbildung und erste Berufserfahrungen

Slowenischen Medienberichten zufolge besuchte Knavs eine Berufsschule, bevor er eine Stelle in einer Autowerkstatt antrat. Welche Schule er besuchte und welchen Abschluss er dort machte, ist nicht überliefert. Schon durch diese ersten beruflichen Erfahrungen kam er mit der Automobilbranche in Berührung, in der er später hauptsächlich geschäftlich tätig war.

Karriere: Vom Chauffeur zum Geschäftsmann

Viktor Knavs arbeitete zu Beginn seiner beruflichen Laufbahn unter anderem als Chauffeur. Journalistischen Recherchen zufolge fuhr er zeitweise für den Bürgermeister von Hrastnik, später auch für die Geschäftsleitung des Textilunternehmens Jutranjka. Dort arbeitete ebenfalls seine spätere Ehefrau Amalija. Bei seinen Fahrten kam er mit unterschiedlichen Geschäftsleuten und Führungskräften in Kontakt.

Anschließend ging er in den Fahrzeughandel und wurde Handelsvertreter eines staatlichen Automobilunternehmens. Dort beschäftigte er sich mit dem Vertrieb von Fahrzeugen und Ersatzteilen, bevor er sich selbstständig machte. Nach Medienberichten führte er später in Ljubljana ein eigenes Geschäft für Fahrräder und Autoersatzteile.

Durch diese berufliche Entwicklung konnte sich die Familie einen für damalige Verhältnisse recht komfortablen Lebensstandard leisten. Sie besaß ein Haus in Sevnica. Für seine beruflichen Tätigkeiten nutzte Viktor zeitweise außerdem eine Wohnung in Ljubljana.

Ehefrau Amalija Knavs und gemeinsames Familienleben

Über viele Jahrzehnte war Amalija Knavs, geborene Ulčnik, die Frau an der Seite von Viktor Knavs. Sie kam am 9. Juli 1945 zur Welt und war lange in der slowenischen Textilindustrie beschäftigt. Die beiden lernten sich 1966 kennen und blieben anschließend über Jahrzehnte verheiratet.

Bei Jutranjka arbeitete Amalija als Schnittmustergestalterin. Zusammen mit ihrem Mann zog sie ihre beiden Töchter Ines und Melania in Sevnica auf. Als die jüngere Tochter später international Karriere machte, begleiteten die Eltern ihren Weg und hielten sich immer häufiger in den USA auf.

Der Tod von Amalija Knavs

Am 9. Januar 2024 starb Amalija Knavs nach einer Erkrankung im Alter von 78 Jahren. Ihre Trauerfeier wurde am 18. Januar in Palm Beach, Florida, abgehalten. Unter den Trauergästen waren neben Viktor auch Melania Trump, Donald Trump und weitere Angehörige der Familie.

Melania würdigte ihre Mutter öffentlich und erinnerte an deren Bedeutung für die Familie. Seit Amalijas Tod ist Viktor verwitwet. Über eine neue Partnerschaft liegen keine verlässlichen Informationen vor.

Melania Trump und Ines Knauss: Seine beiden Töchter

Viktor Knavs ist der Vater von Melania Trump, die am 26. April 1970 in Novo Mesto zur Welt kam. Unter ihrem Geburtsnamen Melanija Knavs verbrachte sie ihre Kindheit in Slowenien, bevor sie eine internationale Karriere als Model begann. In New York begegnete sie Donald Trump, den sie schließlich im Januar 2005 heiratete.

Als Donald Trump im Jahr 2017 erstmals Präsident wurde, übernahm Melania die Rolle der amerikanischen First Lady. Nach seiner zweiten Amtseinführung am 20. Januar 2025 bekleidet sie dieses Amt erneut. Damit erhielt auch ihr Vater wieder mehr öffentliche Aufmerksamkeit.

Ines Knauss: Melanias ältere Schwester

Ines Knauss kam 1968 zur Welt und ist die ältere Tochter von Viktor und Amalija. Gemeinsam mit Melania wuchs sie in Slowenien auf, bevor sie später ebenfalls in den Vereinigten Staaten lebte. Im Gegensatz zu ihrer jüngeren Schwester hält sich Ines weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus. Entsprechend wenig ist über ihren privaten Alltag zuverlässig bekannt.

Denis Cigelnjak: Der Sohn aus einer früheren Beziehung

Ein weiterer Teil der Familiengeschichte betrifft Denis Cigelnjak, der im Mai 1965 geboren wurde. Seine Mutter Marija Cigelnjak hatte vor dessen Ehe eine Beziehung mit Viktor Knavs. International bekannt wurde diese Geschichte 2016, als die Journalistin Julia Ioffe ihre Recherchen dazu im Magazin GQ veröffentlichte.

Aus den ausgewerteten slowenischen Gerichtsunterlagen geht hervor, dass Knavs die Vaterschaft zunächst bestritt. Ein vom Gericht angeordneter Bluttest sowie spätere Entscheidungen bestätigten jedoch, dass er der Vater von Denis ist. Daraufhin wurde er verpflichtet, Kindesunterhalt zu zahlen.

Gegenüber GQ erklärte Denis, er habe seinen Vater nie persönlich kennengelernt. Melania Trump bestätigte damals, dass sie von der Existenz ihres Halbbruders wusste. Wie der Kontakt zwischen den einzelnen Familienmitgliedern heute aussieht, ist öffentlich nicht ausreichend belegt.

Donald Trump und Barron Trump: Seine amerikanische Familie

Mit der Hochzeit seiner Tochter wurde Donald Trump der Schwiegersohn von Viktor Knavs. Kennengelernt hatten sich die beiden Männer bereits vor der Eheschließung. Bei einem gemeinsamen Besuch in Slowenien im Jahr 2002 traf Donald Trump die Eltern von Melania.

In Interviews sprach Melania über Ähnlichkeiten zwischen ihrem Vater und ihrem Ehemann, insbesondere über ihren Arbeitseifer. Über persönliche oder geschäftliche Beziehungen der beiden Männer ist ansonsten wenig öffentlich bekannt.

Die Verbindung zu Enkelsohn Barron Trump

Barron Trump, geboren am 20. März 2006, ist der Sohn von Melania und Donald Trump. Viktor und Amalija unterstützten ihre Tochter bei der Betreuung ihres Kindes und verbrachten viel Zeit mit ihrem Enkel.

Eine Besonderheit ist die gemeinsame Sprache: Barron lernte als Kind Slowenisch und konnte sich damit mit seinen Großeltern unterhalten. So blieb die Verbindung zu den slowenischen Wurzeln der Familie erhalten.

Einbürgerung in die USA im Jahr 2018

Als ihre Tochter in den Vereinigten Staaten eine eigene Familie gründete, verbrachten Viktor und Amalija dort immer mehr Zeit. Zunächst erhielten sie im Rahmen des regulären Einwanderungsverfahrens eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis.

Am 9. August 2018 erhielten beide bei einer offiziellen Einbürgerung in New York City die amerikanische Staatsbürgerschaft. Ihr Anwalt Michael Wildes erklärte dazu, dass sie sämtliche gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt hätten. Eine Sonderbehandlung habe es bei dem Verfahren nicht gegeben.

Die Einbürgerung sorgte für politische Diskussionen, weil Donald Trump zu dieser Zeit eine restriktivere Familienzusammenführung forderte. Melanias Eltern hatten gerade von einem solchen Einwanderungsweg profitiert.

Politische Vergangenheit und Gerüchte

GQ und die New York Times berichteten, Viktor Knavs könnte während der jugoslawischen Zeit Mitglied der kommunistischen Partei gewesen sein. Das damalige Wahlkampfteam von Melania Trump bestritt diese Darstellung allerdings. Angesichts der unterschiedlichen Aussagen lässt sich eine solche Mitgliedschaft nicht ohne entsprechende Einschränkung als gesicherte Tatsache darstellen.

Im Internet kursieren zudem Behauptungen, wonach eine Verbindung zum sowjetischen Geheimdienst KGB bestanden haben soll. Öffentlich zugängliche, belastbare Belege dafür gibt es jedoch nicht. Selbst eine mögliche Mitgliedschaft in der kommunistischen Partei würde keine Tätigkeit für einen Geheimdienst beweisen.

Vermögen, Lebensstil und öffentliche Auftritte

Wie hoch das Vermögen von Viktor Knavs tatsächlich ist, lässt sich nicht feststellen. Einige Biografie-Websites nennen zwar geschätzte Millionenbeträge, liefern dafür aber keine nachvollziehbaren Nachweise. Seine früheren Einkünfte stammten vor allem aus dem Fahrzeughandel und seinen eigenen geschäftlichen Aktivitäten in Slowenien.

Nach seinem Umzug in die USA verbrachte er unter anderem Zeit in New York, Washington und Palm Beach. Auf öffentlichen Fotografien ist er bei Veranstaltungen der Familie Trump meist in formeller Kleidung zu sehen. Menschen aus seinem früheren Umfeld beschrieben ihn als selbstbewusst und als jemanden mit besonderem Interesse an Automobilen.

Eine professionelle Schauspielkarriere verfolgt er nicht, ist aber gelegentlich in Nachrichtensendungen und Dokumentationen zu sehen. Die Filmdatenbank IMDb führt ihn beispielsweise im Dokumentarfilm Melania aus dem Jahr 2026 auf. Ein eindeutig verifiziertes persönliches Profil in sozialen Medien ist nicht bekannt.

Ist Viktor Knavs 2026 noch am Leben?

Ja, nach den bis Oktober 2026 öffentlich verfügbaren Informationen lebt Viktor Knavs noch. Am 20. Januar 2025 nahm er an Donald Trumps zweiter Amtseinführung teil. Auch danach wurde er bei öffentlichen Anlässen im Umfeld der Präsidentenfamilie gesehen.

Im Juli 2026 erschien sein Name auf offiziellen Passagierlisten der Air Force One. Er begleitete Donald Trump auf einer Reise im Zusammenhang mit dem Finale der Fußball-Weltmeisterschaft. Eine Aufnahme löste damals Spekulationen über einen vermeintlichen Trump-Doppelgänger aus. Ein Faktencheck bestätigte jedoch, dass auf dem Bild Melanias Vater zu sehen war.

Häufig gestellte Fragen

1. Wer ist Viktor Knavs?

Viktor Knavs ist ein ehemaliger slowenischer Autohändler und der Vater der amerikanischen First Lady Melania Trump. Er ist außerdem der Schwiegervater von Donald Trump.

2. Wie alt ist Viktor Knavs?

Viktor Knavs wurde am 24. März 1944 in Radeče, Slowenien, geboren. Im Oktober 2026 ist er 82 Jahre alt.

3. Ist Viktor Knavs noch am Leben?

Ja, Viktor Knavs lebt nach den verfügbaren Informationen im Oktober 2026. Er wurde zuletzt im Juli 2026 bei öffentlichen Anlässen im Umfeld von Donald Trump gesehen.

4. Wer war die Ehefrau von Viktor Knavs?

Seine Ehefrau war Amalija Knavs, geborene Ulčnik. Sie arbeitete in der slowenischen Textilindustrie und starb am 9. Januar 2024 im Alter von 78 Jahren.

5. Wie viele Kinder hat Viktor Knavs?

Viktor Knavs hat drei bekannte Kinder: Melania Trump und Ines Knauss aus seiner Ehe mit Amalija sowie Denis Cigelnjak aus einer früheren Beziehung.

Fazit

Viktor Knavs blickt auf einen ungewöhnlichen Lebensweg zurück. Seine berufliche Laufbahn begann in einer slowenischen Kleinstadt und führte ihn zunächst in den Autohandel. Durch seine Tochter wurde er später Teil des familiären Umfelds des amerikanischen Präsidenten.

Zu den wichtigsten Stationen seines Lebens zählen neben seiner Rolle als Melania Trumps Vater die langjährige Ehe mit Amalija, seine drei Kinder und die Einbürgerung in den USA. Trotz seiner internationalen Bekanntheit gibt er nur wenig über sein Privatleben preis. Seine Familiengeschichte macht zugleich deutlich, wie eng die Familie Trump mit den slowenischen Wurzeln der First Lady verbunden ist.

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